Trvalo nám zhruba 8 měsíců, než jsme se dostali od 3D tisku prototypů až k odlití prvního kovu. Mezi tím jsme prošli snad všemi fázemi výroby a napodobení reálného kovu, otevřeli nové místnosti a užili si mnoho starostí s rekonstrukcí. Samozřejmě jsme celou dobu nečekali, než se naučíme odlévat kovy, jen ta naše cesta byla poněkud klikatá a šla různými směry, až jsme nakonec tak nějak přirozeně k tomu odlití kovu dospěli. V tomto článku se tedy dozvíte (nejen to), jak jsme se dostali od 3D tisku až k lití kovu.

Když jsme v dubnu otevřeli naši první dílnu FutLab měli jsme velké plány, velké očekávání a taky spoustu projektů, které čekaly, až je realizujeme. Než jsme se stačili nadechnout a v klidu začít tvořit, byli jsme vtaženi do příprav na první festival kutilů v ČR Makerfaire. To nám samozřejmě trochu zkomplikovalo plány, neboť jsme spíše potřebovali věnovat svůj čas rekonstrukci místnosti, nákupu vybavení a celkové propagaci labu, abychom přilákali členy. Nicméně pozvání na takový festival se rozhodně neodmítá a začali jsme se tedy připravovat.

První závažná otázka vyvstala hned na začátku. Co vlastně můžeme na takovém festivalu ukázat z naší tvorby, kromě představení našeho labu a mimochodem jednoho z prvních makerspace v Praze. Nabízela se odpověď, že ukážeme mnoho výrobků z 3D tiskáren: Přilba ze Star Wars, puška z Fallout, nebo různé repliky soch a umění. Tímto musíme ještě zpětně poděkovat Denise Kera, která nám poradila, že 3D tisk je úplně všude a máme se spíše zaměřit na něco unikátního. Ona byla nadšená z našich 3D tištěných látek a potisku na látky (sice 3D tisk, ale aspoň originální v ČR), a tak jsme na Makerfaire přinesli mnoho ukázek látek.

Tehdy jsem měl velkou chuť a potřebu ještě před festivalem ukázat první odlitek kovu (snil jsem o tom, ale tehdy jsem ještě nebyl připravený). Nakonec mi to bylo rozmluveno a jsem celkem rád, protože odlévání vyžaduje mnoho příprav a trpělivosti. V lepším případě by to skončilo jen špatným odlitkem, v horším popáleninami a požárem. Na Makerfaire měl náš stánek nečekaný úspěch.

Spousta lidí obdivovala naše 3D látky, tištěné a gravírované longboardy, nebo prostě jen fakt, že jsme tuto dílnu v Praze otevřeli. Kdyby viděli, jak jsme na poslední chvíli z několika odhozených prken dávali dohromady náš stánek, tak by se asi hodně nasmáli a nevěřili by, že tohle má být první makerspace v Praze. Ale celkově jsme zaznamenali úspěch (a taky velkou únavu, tehdy ve dvou lidech na stánku) a získali jsme i několik členů a účastníků budoucích školení.

Po Makerfaire nastala menší deziluze. Na začátku k nám chodilo hodně novinářů, psali o nás články a točili s námi rozhovory do médií. Čekali jsme, že se budou před naším labem tvořit fronty, ale nestalo se tak. Přes léto zájem trochu opadl (přičítali jsme to hlavně letní sezóně). V září jsme opět čekali na armagedon a dlouhé fronty. Nestalo se tak. Mezi tím jsme však ani neměli moc času to řešit.

Rozhodli jsme se, že otevřeme další 3 místnosti: Kancelář, prototypování/odlévací dílnu 3D Alchemy Lab a špinavou dílnu pro práci se dřevem a kovy. Původní plán byl měsíc rekonstrukce, měsíc nákup vybavení a do 3 měsíců otevření. Realita byla taková, že jsme po večerech a po nocích sami stavěli příčky, dělali stoly a vše rekonstruovali sami (nebo s pomocí členů a tímto jim znovu děkujeme). Trvalo to skoro 5 měsíců.

Když se už rekonstrukce blížila ke konci a měli jsme potřebné vybavení, konečně se našel čas na důvod, proč jsme to vlastně celé realizovali. Vrhli jsme se na odlévání. Nejprve resiny, poté silikony, sádry s příměsí kovových prášků a nakonec sádrové a pískové formy pro odlévání kovů. Díky špinavé dílně bylo mnohem jednodušší vyrábět dřevěné formy, nebo případně si k práci vyrobit různé speciální stoly a další vybavení.

A pak jsme také konečně objednali to naše vysněné CNC. A rovnou jsme si vybrali velikost 1500×1500 mm. Nyní ho dáváme dohromady (přišlo jako kit) a samozřejmě jsme hrdí na to, že si ho skládáme sami.

Za poslední 2 měsíce jsme tedy vyráběli stoly, svařovali železné konstrukce, odlévali stoly resinem, vyráběli silikonové formy pro odlitky polyurethanu, odlévali sádru s příměsí kovu a kaučuku, odlévali epoxidovou pryskyřici jako dekoraci, vyráběli sádrové formy pro odlití kovů a nakonec jsme i úspěšně odlili do pískové formy hliník. Díky špinavé dílně jsme poté mohli odlitek nařezat, zbrousit  a vyleštit do kovového lesku.

Nyní máme v plánu pokračovat odléváním mosazi, mědi, bronzu a dokonce i skla. Mimo jiné se chceme také věnovat výrobě dekorací, odlévání realistických masek obličeje, vyřezávaným a gravírovaným longboardům, nebo výrobě silikonových doplňků k oděvům.

A abych se ještě vrátil k těm členům, nakonec se nám zase zvýšila návštěvnost, v listopadu začali členové zase více chodit a momentálně máme přesně tolik členů, abychom zaplatili vše potřebné a mohli ještě lab více vylepšovat. Někdy zkrátka všechny plány nevyjdou tak, jak si je naplánujete, ale stačí mít trochu trpělivosti, vůle a nakonec se vám vaše plány můžou splnit.

Co máme v plánu do budoucna? Chceme se stát nejlepší high-tech dílnou a vzdělávacím střediskem pro technologie a podporu začínajících podnikatelů, inkubátor i akcelerátor moderních technologických firem, které výrazně zlepšují konkurenceschopnost českých podniků.